Посол России в Венесуэле Владимир Заемский назвал «очередной уткой» сообщение о присутствии в Венесуэле наемников частной военной компании (ЧВК) «Вагнер». Об этом дипломат заявил «РИА Новости».
По словам Заемского, он понятия не имеет ни о каких российских наемниках из частных военных компаний в Венесуэле.
25 января агентство Reuters сообщило со ссылкой на несколько источников, что в Венесуэлу для охраны президента страны Николаса Мадуро прибыли российские наемники из ЧВК «Вагнер». По разным данным, количество прибывших наемников может составлять до 400 человек.
В мае 2018 года в Венесуэле прошли президентские выборы. По данным Центризбиркома, за действующего президента Мадуро проголосовало 68% избирателей, за его ближайшего соперника, лидера партии «Прогрессивный авангард» Анри Фалькона, – втрое меньше. Оппозиция заявила, что в ходе голосования были зафиксированы многочисленные нарушения.
10 января 2019 года Мадуро принес присягу президента. В США и Европейском союзе осудили его вступление в должность на второй срок.
15 января парламент Венесуэлы объявил Мадуро узурпатором.
23 января 2019 года десятки тысяч венесуэльцев вышли на массовые протесты против Мадуро. В этот день председатель Национальной ассамблеи Венесуэлы Хуан Гуайдо объявил себя исполняющим обязанности президента страны. Американский президент Дональд Трамп заявил, что США признают это решение.
Армия Венесуэлы поддержала Мадуро.
25 января Государственный департамент США рекомендовал находящимся в Венесуэле гражданам США покинуть страну. Американские дипломаты уже начали покидать страну.